前回のコラムでお伝えした、「こんなところをチェックしてみよう！」について、具体的なチェック項目を挙げてみます。

学校の説明会・相談会などで直接学校担当者に聞いてみると良いと思います。もしもそのFSまたは中等部に通っている生徒の保護者同士のネットワークがあれば、そこも合わせて活用してみるのもいいかもしれません。 当てはまるところがある方はぜひご参考にしてみて下さいね。

【発達特性についての理解度】

１．ADHD・自閉症スペクトラム・学習障害それぞれの特徴について正しく理解して いるか？
２．HSC（HSP）について正しく理解しているか？
３．音や光、温度に対して敏感な生徒のためにどこまで配慮できるか？
４．集中しやすい環境づくりのためにどこまで配慮できるか？ 　（上記３に加え、疲れにくい椅子を用意したり、個別ブースまたは静かなスペース を設けたりすることなどは可能か？）
５．発達障害・起立性障害・不登校・精神疾患（うつ・自殺願望・強迫性障害など） の諸症状と食生活との関連を理解しているか？ （簡単に判断できる１つの目安として、密接に関係があると言われている砂糖や 小麦・乳製品を使用した菓子や軽食類を、その施設でおやつや昼食として与 えているところは、理解度が低いと考えて良いでしょう。）

【学習フォローの程度】

６．一人の先生が同時に何人の生徒を見るのか？
７．わからないところがあった時に、その場でわかるまで教えてもらうことはできる のか？あるいは、各教科専門の先生がいる時に聞く形になるのか？
８．どの程度のレベルの勉強まで対応してもらえるか？　（小中学校で教わる基礎レベルまでなのか、ハイレベルな中学・高校入試対応も可能なのか？）

もしも全日制高校受験に不合格だったとしても、通信制高校ならその後で入学できるから大丈夫・・・そんな風に思っていませんか？ 今回は、いつ頃までに通信制高校を含めた進路を決めるべきなのか、についてお話したいと思います。

夏休みが終わる頃には、
募集を締め切ってしまうところもある!

たしかに、通信制高校の中では、3月末、あるいは4月末まで入学を受け付けているところもあります。しかしながら最近は通信制高校の人気が上がってきており、夏休みが終わる頃には、入学希望者が定員に達し、募集を締め切ってしまうところも出てくるようになりました。お住まいの地域によっては、通信制高校やサポート校が少ないところもあります。選択肢がほとんどない中で、通いやすいところの募集が締め切られてしまった場合、それだけで気持ちがめげてしまうこともあるでしょう。とはいえ、夏休みの間に通信制高校入学を決めるのを迷う方が非常に多いのも事実です。

誰もが迷う、夏休み明けへの期待と不安

スポーツや音楽などに専念したい・行きたい大学の学部が明確に決まっていて、そのための受験勉強に時間を割きたい・在学中に思う存分働きながらお金を貯めたいなど、明確な目的がある場合は、早々に通信制高校を選択することに迷いはないでしょう。そうしたケースはここでは省きます。現在、通信制高校を視野に入れている方で最も多いケースが、不登校になってしまった場合です。不登校の期間はまちまちですが、本人も、そしてご家族も、「もしかしたら、中学3 年生の夏休み明けから、受験を目指して頑張れるようになるのではないか」という希望を持っています。そのために夏休みの段階で通信制高校入学を決めてしまうことをとても悩まれるのです。

誰もが迷う、夏休み明けへの期待と不安

スポーツや音楽などに専念したい・行きたい大学の学部が明確に決まっていて、そのための受験勉強に時間を割きたい・在学中に思う存分働きながらお金を貯めたいなど、明確な目的がある場合は、早々に通信制高校を選択することに迷いはないでしょう。そうしたケースはここでは省きます。現在、通信制高校を視野に入れている方で最も多いケースが、不登校になってしまった場合です。不登校の期間はまちまちですが、本人も、そしてご家族も、「もしかしたら、中学3 年生の夏休み明けから、受験を目指して頑張れるようになるのではないか」という希望を持っています。そのために夏休みの段階で通信制高校入学を決めてしまうことをとても悩まれるのです。

9月からの3～4カ月で受験に立ち向かうのは厳しい

しかしながら中学で学ぶ授業内容は、ほんの数回休んだだけでも、とたんにわからなくなりがちです。特に英語・数学は、日々の積み重ねがものをいう部分もあり、休んだ期間が数カ月以上に及ぶ場合は、そのブランクを埋めるのが大変になってきます。
中学生の多くは部活動をしていることもあり、大半が夏休みから受験に向けて本腰を入れ始めるので、夏休み明けの9月以降は、同学年の生徒たちが急激に成績を伸ばしてきますから、ブランクを埋めるだけではなく、さらにそこから受験に向けての勉強をプラスしていく必要があります。これには相当な体力・精神力を使う覚悟が必要です。
もちろん目指す学校のレベルや、受験科目などによっても大きく変わってはきますが、私がこれまで教えてきた経験上、そうした努力なく安易に入れる高校を選択し、そこに入学できたとしても、そこでやりがいや心を許せる友だちを見つけることができずに、行かなくなってしまう子も多いのです。

通信制高校でも普通の高校生活を送ることは可能

早期に通信制高校に決定できない理由のうち、毎日通えないから友だちができない・学校生活を楽しめないという声をよく耳にします。また、全日制と比べて圧倒的に学力の差が出てしまうことは事実です。できることなら全日制へ・・・と思う気持ちもわかります。しかしながら、最近の通信制高校は、全日制が開校しているものや、規模の大きい学校もあるので、週５日コースや、クラブ活動があるところもあります。年々、様々な専門講座を設け工夫をこらしている通信制高校が増えてきており、一昔前のイメージとは随分様相が変わってきています。ちなみに、入学後であっても、通信制高校から全日制の高校あるいは別の通信制高校への転入が可能ですので、ぜひ、夏休みの早いうちに学校見学に行き、ここなら通ってもいいかなと思えるところと出会えたら、思い切って入学を決めてみてはいかがでしょうか。ぎりぎりまで中途半端なまま親子でストレスを重ねたあげく、結局通信制高校までもが行きたいところに行けなくなってしまった、という状態よりも、ずっと心も軽く、前向きに自分の人生を構築していけると私は思います。

「あの人みたいに明るい性格だったらうまく人前で話せるのかなぁ。」 「もっと勉強ができる人になりたかったなぁ。」こんな風に、「もっと〇〇だったらよかったのに、自分はそうではないから…」 などと思うことってありませんか? 性格や学力以外にも、何かを頑張り続けられる能力や体力といったことを含め、学校生活においては他の人との違いが浮き彫りになりやすく、多感な思春期ということも重なって落ち込んだり悩んだりすることもあると思います。

自分は生まれつきこうだから…とほとんどの人は思うでしょう。今置かれていることだけでなく、人によっては未来のことについても、考えると不安や悲しい気持ちになったりすることだってあるかもしれません。 でも実はこうした性格や能力は、遺伝子によるものだけでなく、別のものからも大きい影響を受けていて、それは変えることができる、ということをご存知でしょうか？

毎日早起きできる人は頑張っているのではない

たとえば、毎日、朝５時頃から目が覚めて活動できる、早起きタイプの人っていますよね。それに対して、頑張っても早起きできない人もいます。 何となく早起きできる人がえらくて、早起きが苦手な人はだらしがない、といった風潮があるので、早起きができない自分を責めてしまいがちです。これを書いている私も、実は“ある秘密”を知るまではずっと早起きが苦手で、自分はダメな人間なのだと思っていました。 ところが、あることがきっかけで「メラトニン」というサプリメントを飲み始めてから、驚くほど楽に、自然に、毎朝元気に起きられるようになったのです。これは衝撃的なことでした。頑張らなくても勝手に早朝から目覚めてしまい、体の中から動こうとする元気が湧いてくるのです。

同級生に早起きタイプの人がいて、ずっとすごいなぁと尊敬していたのですが、 「あれは、根性で頑張ってやっていたのではなかったんだ!」ということを知って本当に驚きました。 メラトニンというのは、眠るために必要なホルモンで有名ですが、これがしっかり分泌されると自然に夜眠くなり、眠っている間に細胞を修復してくれて、朝元気に目が自然と覚めるというスイッチが入ります。それが何らかの理由でうまく分泌されなくなると、夜眠れない・寝ても寝ても疲れが取れないという状態を招くのです。逆にこれをしっかり補充してあげれば、うそのように楽にリズムが整ってきます。
（注：日本ではメラトニンは、サプリメントとしては販売されていません。）

糖類を摂りすぎると、疲れやすくなり怒りっぽくなる

また、精製された糖（白米、小麦粉、砂糖など）を摂取しすぎると、常に体が戦闘状態になり、ちょっとしたことでイライラしやすくなったり、逆にウツっぽくなってしまったり、集中力が続かない・疲れやすくなるといった症状が出たりします。 今、食事は白米やパン・麺類など精製された糖類を非常に多くふくむ食材が主食に使われています。加えて、野菜や果物も甘みが強調されるように品種改良されたもの、ソース類にも糖類が使われているような状況です。さらにお菓子や飲料水にもたっぷりと糖類が使われており、知らず知らずのうちに、大量の糖を摂取し続けてしまう人が多いのです。 糖類を摂りすぎると、簡単にいえば、2つの良くないことが起こります。1つは、日々血糖値を下げようと体が頑張り続けた結果、メカニズムがおかしくなって常に興奮状態になってしまうこと、もう1つは、糖類をエサにする腸内細菌が増えてしまい、毒素を出すことです。
その結果、些細なことでも怒りっぽくなったり、いつも体がだるいとか、疲れが取れないといった状態になったりしてしまうのです。これらを、たとえば主 食を玄米や、えんどう豆でできた麺など別のものに置き換える・お菓子をやめてナッツや豆類を食べる・飲料水は糖類の入っていない緑茶などにする…といったように摂取を控えるようにすることで、体も心も明らかに変化してきます。気持ちがおだやかに安定するようになり、疲れにくい体になってきます。

欲を満たす食生活ではなく体を機能させる食生活を

ほかにも、学習能力やアレルギーと脂質の関係、体質や運動能力と腸内細菌叢との関係など、たくさん関連していることがあるのですが、ここでお伝えしたいことは、「性格や能力は、生まれ持ったものでないので変えられる」 「自分のせいではないので、自分を責めなくてよい」 「頑張りが足りないからといった根性論で何とかできることではない」 ということを知ってほしいということです。
そして１つ言えることは、食生活を変えることで、心と体が変わっていくことは確かだということです。ただし最低でも２～３カ月、本当に変わったなと思えるまでには２年くらいはかかると思って下さい。薬ではないので、全身の細胞が生まれ変わるのには時間がとてもかかるのです。若くて細胞の生まれ変わりが速い今の時期だからこそ、効果が出ます。そして、今この土台をしっかり作れるかどうかによって、将来が大きく変わってもきます。
次回のコラムでは、もう少し具体的に、何をどうしたらよいかについてお話したいと思います。

脂質の質＝ 体の質

私たちの体は、細胞の集まりでできていることはご存知だと思います。その細胞の中で最も大切なのは細胞膜だということをご存知ですか？ 細胞は核を傷つけられても生きていられますが、細胞膜を傷つけられると死んでしまいます。 そして、脂質は、細胞膜の材料なのです。

大切な細胞膜の材料になる脂質は、私たちが食べた油からできています。そのため、食べた脂質の種類によって細胞膜の質が左右されてしまうのです。これが最も大切なポイントです。簡単に言うと、やわらかくて物質をやりとりしやすい細胞膜になるか、固くて物質をやりとりしにくい細胞膜になるか、は、食べものに含まれる油の種類によって決まってしまうということなのです。

子どもの学習能力や健康に与える影響が大きい

これは脳の細胞においてももちろん同じです。特に学習能力と関係が深い、脳内のニューロン（ 神経細胞） 形成や、細胞間の神経伝達をスムーズにする部位（ ミエリン鞘） の材料としても必須です。脳は水分を除くと約60％ が脂質で構成されており、この材料となる良質な脂質が不足すると、当然ながら様々な不具合が生じるのです。

実際に、マウスやラットを使った実験などでも、良質な脂質を摂取することで、ADHD や記憶力・学習能力の改善向上がみられたといった報告が相次いでいます。

そこで、本当なら細胞に良い油、つまりやわらかい細胞膜を作ってくれる油をたくさん摂取すればよいのですが、残念ながら、そうした油は酸化しやすく、加熱にも弱いので、生の状態で摂取する必要が出てきます。しかしながら、油を生の状態だけで毎日摂取するのは難しいですよね。そのため、私たちが日常的に摂取する油は、炎症を起こしやすい油に偏りがちです。なぜかというと、酸化しにくいので、保存するにも料理をするにも扱いやすいのです。

また、お肉の脂身やバター、マーガリンなど、常温で固まっている油も細胞膜にとっては全く好ましくありません。体内でも硬い構造になってしまうので、先述のように、物質のやりとりがしにくい細胞膜になってしまうのです。

ちなみに、炎症の促進と抑制いずれの作用にも脂質が関係していて、炎症を起こしやすい油ばかりに偏ると、アトピー性皮膚炎ほか様々なアレルギー疾患の大きな要因になります。これ以外にも、血管・内臓などもすべて細胞で出来ていますから、心と体の様々な不調と深く関係しているのです。

脂質だけに気をつければよいということでは決してありませんが、少なくとも脂質に気を付けることは、子どもの健やかな発達には絶対不可欠であることを肝に銘じることが必要です。

どんな脂質を摂取したら良いの？

では、どのような脂質を摂取したらよいのか、ということになると思いますが、「亜麻仁（ アマニ） 油」は、子どもの発達に必要な油の条件を全て兼ね備えているのでおすすめです。サラダだけではなく、食べる直前であればおにぎりや味噌汁などにさっとかけて食べる方法などもおすすめです。 基本的には極力、油を使った加熱調理はしないに越したことがありませんが、どうしてもという時には加熱に強い良質なオリーブオイルを少量使い、加熱時間も短くなるような調理の工夫をしましょう。

いずれも、農薬の心配のない・コールドプレス法（ 低温圧搾法） ・遮光瓶入りのものを選ぶことが大切です。せっかく良い油を買ったつもりでも、製法や保管状態が悪いと、意味がありません。

このような工夫をしても、良質な脂質はなかなか十分な量を摂取するのが難しいと言われています。クリルオイルをサプリメントで摂取することをぜひ合わせてやってみて下さい。

（脳にとってDHA が極めて重要な脂質であることから、DHA を豊富に含む魚の摂取が推奨されてきましたが、近年は海洋汚染の問題から、食物連鎖によって魚に蓄積された水銀や他の有害物質が問題視されています。 「クリルオイル」はオキアミから採れる油です。オキアミはエビに似た小さな甲殻類で、食物連鎖の下位に位置しているため有害物質の蓄積量も少なく、DHA、およびEPA を吸収しやすい構造で多く含むほか、抗酸化物質なども含むなど優れた特徴があり、DHA の摂取源としておすすめです。）

以上、数回に渡り、子どもの心や能力と食べ物との関係についてお話してきました。子どもが笑顔で過ごせるように、あたたかく受け入れてくれる場所を提供するとともに、体の中からも元気になっていけるような取り組みを、子どもに関わる全ての大人たちがしていくことが大切だと思っています。

一人でも多くのお子さんが、元気に楽しい未来へ向かって歩んでくれていくことを心から願っています。